ARAI再開はいつ？

いつも妙高に滑りに行くときに国道18号からふと右手に見えるARAI Mountain & Spaが気になっていたのですが、今日は天気も良かったので、池の平で滑った帰りにちょこっと寄り道してみました。・・・そう、ARAIに潜入です（笑！

まず、池の平を下って来て最初にARAIを感じることができるポイントは国道18号に入った直後（高速道妙高IC下りてすぐ）にある案内表示です。知らない人が見たら営業していると勘違いしてしまいそうですが、ちなみにここだけではなく、基本的にARAIの案内表示はどこも撤去されていないので、この先ARAIにたどり着くまでちゃんと案内してくれます（笑。





案内表示によると妙高ICから23kmですが、近づくにつれて見えてきました！懐かしのARAI Mountain & Spaが！！それにしてもデカイですねぇ。ゴンドララインやコースもしっかりと見えています。よーく見るとコース上が圧雪されてる？・・・いや、圧雪車が走った跡のようなものも見えます。どうやら放置状態ではなく、多少は管理されているのかもしれません。





遠目に見るとコースもはっきり見えるし、あたかも営業しているようにも見えるのですが、残念ながらまだ再開はされていません。2007年の秋くらいにローカル紙に載っていた記事では今シーズンも再開は難しいだろうと書いてありました。ARAIの雪深さを持ってすれば他のゲレンデが雪解けとともに終了する４月くらいからでも再開してくれれば．．．とも思いますが、設備等の準備もありますしそれも難しいでしょう。2006年に閉鎖され今年で丸２年になろうとしています。一応毎年冬が近づく頃には妙高市や市議会で話題にもなったりするようですし、地元の噂でも「スタッフを集めてるらしいよ．．．」とか「買い手がないらしいよ．．．」とか本当か嘘か分からない「噂」はポツリポツリと耳にします。忘れ去られた存在にならないよう、みんながまだ気にしているうちに早く再開して欲しいものですね。次のシーズンに期待しましょう！

Time Cupsule 予約しました。

先日のMacworld2008ではMacBook Airを含めて4つのネタが発表されましたが、第1のネタであるTime Cupsule（タイムカプセル）も実はMacBook Airと時を同じくして予約しちゃいました。

Time Cupsuleとは簡単に言ってしまうと無線LAN型のNASで、IEEE802.11nドラフト2.0に対応した無線LANアクセスポイントの機能と、500GBまたは1TBのHDDによるバックアップストレージの機能を有しています。ただ、残念ながらHDDについてはMac OS X Leopardのバックアップ機能であるTime Machineとの連携しか出来ないようです。せっかくなのでバックアップだけでなく純粋なNASとしても活用できたり、iTunesサーバとして使えたりすれば、かなり幅広く使えてよかったのですが．．．まぁ、NASとしての使い道は既存のAirMac Extreme+USBHDDで実現できるし、iTunesサーバはApple TVがあるから競合してしまってダメですねぇ。そうなってくると、このTime Cupsuleはなんとも微妙な位置づけになってしまうのですが．．．

ともあれ、これから11nの高速無線LAN環境を導入したい、とか、Time Machine用にHDDを買おうかぁと思っている人には手頃な製品なのかも知れませんね。・・・ちなみに私は名前にホレました。だってTime Cupsule（タイムカプセル）ですよぉ！

MacBook Air 予約しました。

実はこのサイトは「マックとボードのハナシ」とタイトルにあるように、マック（AppleのMacintosh）ネタも披露しなければならないのですが、ずいぶんとボードネタばかりになってしまっていました（笑。それもそのはず、個人的には2001年に買ったPowerBook G4以来とんとApple Storeとはご縁がなくて、いつも新製品を指をくわえて見ているだけでした。・・・そんな悲しい時代も今日でおしまいとばかりに、ポチッと押してしまいました！MacBook Airを！！

1年以上も前からAppleからウルトラポータブルマシンが出るらしいという噂が流れ、Ｘデーが近づくにつれ様々な妄想デザインがネット上を飛び交っていましたが、予想を裏切る薄さで本当に出ちゃいました。スペック的には現在のMacBookと比べると見劣りしてしまうし、価格も最近のPCの価格とは思えないものがありますが、なんといっても「世界で最も薄い、ノートブック」はそのデザインや、ワイヤレスネットワークを強く意識して大胆なまでにそぎ落とした機能（光学ドライブや無駄なインターフェースの排除）で、今までに無いモバイルコンピューティングを私たちに提供してくれると思います。今までノートパソコンと呼ばれつつ分厚く重いものだったものが、ようやく本当の”ノート”パソコンになった気がします。

さて、この日を待ちわびた者としては、それこそMacWorldでの発表と同時に買う使命があるので（笑、大混雑のApple Storeで早速ポチッと押してきました。だいたい16日の午前4:30くらいでしたかねぇ。出荷予定日は2月6日となっています。うーん、3週間後かぁ。いまから待ち遠しいですね。

08 池の平温泉スキー場

本日の池の平も最高のコンディションでした！平野ではうっすらと白くなる程度しか積もっていなかったのですが、国道18号を進んでいくにつれ豪快な降りっぷりになり、池の平につくとモコモコ状態でした。いつものようにガッシュタイナーコースへ直行し、パウダー食べ放題＆ほぼプライベートゲレンデを楽しんできました♪

03 池の平温泉スキー場

今シーズン初の池の平に行ってきました。去年の今頃は雪がぜんぜん降らなくてまいっちゃっていましたが、今年はこの時期からサラサラパウダースノーが楽しめます！

まずは、温泉かふぇでシーズン券の引き換えをしなきゃいけないのですが．．．すげー混んでる！やはり10人あつめて13,000円はこの辺じゃ（もしかしたら全国でも？）最安値ですもんね。そんなに回数滑らない人でもついつい買ってしまいたくもなりそうです。30分くらいかかってようやくシーズン券をゲットし、いざ、ゲレンデへ！混んでいることを覚悟したのですが、駐車場はそんなでもなく、ゲレンデにでても意外と空いていてリフト待ちもまったくない状態でした。

池の平でいっつも思うのですが、ガッシュタイナーコースっていっつもガラガラですよね。リフト乗り継ぎ的に面倒だったり、リフトが遅かったり、ちょっと目立たないところにあるからかもしれませんが、結構穴場コースです。今日もほぼプライベートゲレンデ状態でかっ飛ばせました。新雪があればパウダーにありつけることもありオススメです。池の平に行った際はぜひガッシュタイナーコースをお試しください！

02 赤倉観光リゾートスキー場

ようやくこの週末に妙高エリアでも関温泉スキー場と赤倉観光リゾートスキー場がオープンしたので、さっそく赤倉観光リゾートスキー場に行ってきました！

平野部では雨っぽくてちょっと心配だったのですが、そこは妙高、国道18号を進むにつれて雨からみぞれに変わり、バイパスから山に登っていくにしたがって雪になっていき、スキー場に着くとモリモリと降っていました♪ほんのちょっとしか離れていないのにこんなにも降り方が変わるなんてさすがは妙高です。そりゃー、一晩で１メートル降ると言われるだけのことはあります。

ちょっと頑張って早起きして行ったので、９時前には到着し、まだまだお客さんが少ない中でのプチパウダーを体験できました。ちょっと重いのですが新雪は２０〜３０cmくらい積もっていて、その下はガリガリのバーンでした。まだまだ全体的に積雪が少ないためか山の形が残っていて、若干デコボコして滑りづらくはあるのですが、それでも昨日まではあんなに天気が良かったのにタイミングよく降雪のあった日に来れたのはラッキーですね♪

来週はいよいよ池の平、杉ノ原、赤倉温泉など妙高エリアの他のスキー場やキューピットバレイスキー場もオープン予定です。今年は順調に雪も降ってくれそうだし、期待できるシーズンになりそうですね！

01 野沢温泉スキー場

昨シーズンに引き続き、今シーズンも初滑りは野沢温泉スキー場からスタートしました！約８ヶ月くらいオフトレらしいことはなんにもしてこなかったので、案の定、ちょこっと滑っただけですぐ疲れてきちゃいましたが、それでも何回か滑ったら昨シーズンの感を取り戻すことが出来ました。

１１月の初寒波以来あまり雪が降っていないらしく、ふもとの温泉街にはまったく雪はありませんでしたが、ゴンドラでトップまで登れば、そこはいつものように別世界で、寒さでしまったバーンが待ち構えていました。今週あたり再び大陸からの寒波がやってくるようなので、週末も期待できそうですね！８日はいよいよ妙高エリアもオープンです！！

MontBell フレネイパーカ

今週の降りっぷりは凄まじいものがありました。思わずスタットレスに履き替えました。これでいつでも山へ行けます。そして、またまたニューアイテムを手に入れてしまいました！今度はウェアで、MontBellのフレネイパーカです。

今までのものがどうも重くて、着ているだけでちょっと疲れちゃうので、思いっきり軽量なものをチョイスしてみました。なんと640gです！！ゴアテックスの３レイヤーなので薄くても雨風は完全にシャットアウト。あとは天候や気温に合わせてインナーで調整すれば、きっとハイシーズンから春先までこれ１枚で大丈夫！・・・なハズ。

妙高エリアのオープンは関温泉、赤倉温泉、赤倉観光リゾートの８日が最速で、他はだいたいが１５日からのオープンですが、ちょっと足を伸ばせば白馬、志賀高原、湯沢などここ数日でオープンしたゲレンデがボチボチ出始めました。いよいよシーズンインですね！来週あたり初滑っちゃいますか？！

OAKLEY CROWBAR

先週とうとう妙高山もうっすらと山頂付近が白くなったようですが、いよいよ来週は冬型の気圧配置で天気予報も「雪」マークがついちゃっています！昨年はこのまま雪が降らずにシーズンが終わってしまうのか？！というくらい待たされましたが、今年はどうやら12月からちゃんとシーズンインできそうですね。

夏の間はスッカリとボードのことは気にもとめませんでしたが、冬らしくなってきてテンションも上がってきました！そして、物欲も上がってきました！！さすがに、板とバインディングは昨年買ったばかりなのでガマンしましたが、そのしわ寄せが小物類にきたようで、ゴーグル買っちゃいました。

あんまりその気もなくショップでふらふらと見ていたら、そいつは突然目の前に現れました・・・「OAKLEY CROWBAR」しかも、フレームはマットブラック、さらにレンズもブラック（正確にはグレー）！そしてポラライズド！そう、偏光レンズですよ！・・・いや、偏光レンズはどうでもよく、見た目ですよ。カッコ良すぎます！思わず衝動買いしてしまいました！！ブラックレンズなので、曇りやナイターなどの暗い天候ではちょっと見えづらいかなぁとも思いますが、見た目がカッコイイので問題なしですね！

「08BURTON Catalog」が届きました！

暑い夏もこれからというのに、早くもクールなあいつが届きました！そう、BURTONの2008カタログです！しかも昨年ボードを買っているのでスペシャルステッカーもついています！

2年連続で板を買っちゃっているので、さすがに今年はガマンなのですが．．．去年も「ガマン！」なんて思っていたけど、結局買っちゃったような．．．ウインターシーズンの到来が今から待ち遠しいですなぁー！